Российские футболисты Юрий Жирков и Динияр Билялетдинов сделали важные шаги в своей английской карьере.
В среду вечером два ведущих футболиста сборной России по футболу выступали за клубы английской премьер-лиги в различных турнирах. Юрий Жирков побил рекорд игрового времени в составе лондонского «Челси», Динияр Билялетдинов первым из российских футболистов вышел в плей-офф новорожденной Лиги Европы.
Приятель Мостового
Юрий Жирков этим летом стал самым дорогим российским футболистом в истории. Владелец «Челси» Роман Абрамович заплатил за переход этого футболиста из ЦСКА 18 млн фунтов. В среду Жирков вышел на поле в стартовом составе и отыграл 120 минут. Случилось это в четвертьфинальном матче Кубка английской лиги, в котором «Челси» на выезде встречался с «Блэкберном». Ранее Жирков начинал в «Челси» с первых минут только два официальных матча – в предыдущий раунде Кубка Лиги против «Куинз Парк Рейнджерс» и в Лиге чемпионов с «Порту». При этом в игре против чемпионов Португалии в самом престижном Европы Жирков впервые отыграл все 90 минут.
Но рекорд был побит уже в среду, когда в рамках Кубка английской лиги российский футболист провел на поле не только основное, но и дополнительное время, и даже забил гол в серии послематчевых пенальти. Жирков действовал на привычном по матча за сборную месте левого защитника. Он часто прорывался вперед и делал передачи в штрафную, однако ни одного результативного паса за игру ему организовать не удалось. Россиянин все больше помогал своей команды в обороне. В одном из эпизодов он бросился под удар футболиста «Блэкберна» и спас «Челси» от верного гола.
Игра с «Блэкберном» была наполнена увлекательным сюжетом. «Челси» первым пропустил, однако потом футболисты лондонской команды смогли ответить двумя мячами. «Блэкберн» смог отыграться, и основное время матча завершилось со счетом 2:2. Уже на третьей минуте экстратайма с пенальти после нарушения Михаэля Баллака отличился южноафриканский ветеран Бенни Маккарти, который играл еще во времена Александра Мостового в «Сельте». Команде Жиркова удалось совершить подвиг — счет стал 3:3 после точного удара защитника Пауло Феррейры на последней, 120-й минуте.
В серии пенальти первый же удар «Челси» смазал Микаэль Баллак. При счете 3:2 в пользу «Блэкберна» португальский вратарь «Челси» Илариу парировал удар с точки Николы Калинича. После этого геройского сейва безукоризненно выполнил пенальти Юрий Жирков, сделав счет в серии 3:3. «Блэкберн» сразу вышел вперед, а потом не забил роковой для «Челси» пенальти француз Гаэль Какута — тот самый игрок из-за которого летом лондонскому клубу запретили покупать новых футболистов. Поводу этого запрета «Челси» подал апелляцию в Спортивный арбитражный суд, который до сих пор ее рассматривает. Клубу Романа Абрамовича временно разрешено осуществлять трансферы. «Челси» покинул Кубок английской лиги, несмотря на рекорд Жиркова.
Выше Белоруссии
Лучший игрок октября в составе ливерпульского «Эвертона» Динияр Биллялетдинов, как обычно, вышел в стартовом составе и уже на 6-й минуте забил победный гол своей команды в матче группового этапа Лиги Европы против греческого АЕКа. Результативную передачу на свой счет записал еще один бывший игрок российской премьер-лиги — бразильский форвард Жо. Бывший форвард ЦСКА, уехавший из Москвы в английскую премьер-лигу еще в 2008 году, смог смог укрыть мяч от двух защитников АЕКа и протолкнуть его на ход Билялетдинову, который нанес мощный и точный удар под перекладину.
После минимальной победы «Эвертон» смог за тур до окончания группового этапа выйти в плей-офф нового европейского турнира, ставшего наследником Кубка УЕФА. Команда досрочно заняла второе проходное место в группе, опередив белорусский БАТЭ и побежденный АЕК.